冬日的午后，阳光正好，空气中还弥漫着清冽的气息，记者来到黔阳古城，听闻这里有保存相对完好的明清古建筑群，还有一种特色的民居建筑——窨子屋，好奇之下，便想好好感受一番这座千年古城的建筑魅力。

      随意地漫步在青石板铺就的街巷中，两旁都是古色古香的房屋，余家窨子、张家老屋、孟氏宗祠……一幢幢皆是青砖黛瓦，院墙高耸，自有一番磅礴的气势。有的窨子屋还住着人家，在南正街上就有这么一座两层穿斗式木结构的窨子屋，坐北朝南，门内有门，经历了200 多年的风雨沧桑。记者有幸进入到这座百年的老屋，一窥风貌。

       还未进入屋内，首先映入眼帘的便是窨子屋的大门，大门以青石筑成，两边还有长方形的门枕石。门上有雕花，门楣和楹柱上隐约可见花样图案，只可惜年代久远，已然不复昔日模样。跨过高高的门槛，里面便是天井，只见天井中栽种着许多品种不一的花卉，虽是冬天，草木凋零，却依旧可以想像春日里那百花争艳，欣欣向荣的勃勃生机。

      再往里走便是中堂和厢房。中堂较为宽敞，放置着祭拜祖先的神龛，门柱上还有文革时期的标语，这是那个特殊年代留下的印记。廊阶用平平整整的青石板铺就，地面则是用石灰渣加上一定比例的熟糯米粉混和而成，这样的地面凉而不潮，经过了百年的时光依旧光滑平整。厢房旁有木质扶梯与二楼相连，栏杆和窗格上有精美的雕花纹饰。中堂和厢房两侧的墙体修得极高，防火防盗，用的是厚厚的老青砖，再加以石灰砂浆涂抹，当地人称之为封火墙，又因墙顶部分形状酷似马头，也称为马头墙。高高的封火墙可以阻隔火势的蔓延，若是自家起火了可将火势封锁在院内不殃及邻居；若是邻家起火也有院墙阻挡，保全自身。

      穿过中堂，屋后是原来的厨房，现在还能看到灶台和大锅，只是已经没人使用，积了厚厚的灰尘。厨房后还有一个小天井，在小天井背面的墙上依稀可见隐隐的福字，也已经有了上百年的历史，是取“安宁、幸福、吉祥”之意，希望住在窨子里的人福寿安康。靠近墙角处有一口大大的青石水缸，名叫“太平缸”。这缸平时用于储水防火、养鱼观赏，而一旦发生火情，能做到及时有效地救火，消灾解难，保一方太平，这也正是缸名“太平”的由来。

      今年73 岁的沈爷爷就住在这窨子里，“我出生在北门，生长在东门，年轻的时候下放到农村十几年，后来又在竹器厂做事，现在已经在这里住了三十多年啦……”沈爷爷告诉记者，这窨子没有名字，屋子原来的主人是一位大地主，名叫吴花山，家里仆妇环绕，是黔城一带有名的富贵人家。解放以后房子便被收回，收归国有。这窨子曾为当铺，对着正街的一楼就是铺面，楼上住人；解放后就成了黔城镇人民政府的办公地点，在大跃进时期是芙蓉大队的大队部，而后又变为了黔城镇供销社的办公室……明朗的阳光静静地照在楼梯和窗格上，远远望去，这窨子屋像是一个历经沧桑的老者，有一种气定神闲安度晚年的情怀。

       在古城，这样的窨子屋还有很多，随意走到一条街巷，随手推开一扇木门，也许便是有着百年历史的窨子屋，这恐怕也是黔阳古城建筑的精华所在了。窨子屋一般采用“井”或“回”字式布局,四面用木材建房并结合成一个整体, 中间留有一块十几平米的“井”字型空地,屋顶从四围成比例地向内中心低斜，小方形天井可吸纳阳光和空气。四周的房屋靠“井”边设有带栏杆的走廊, 一般是二或三层, 用楼梯连接上下层。

      作为湘楚苗地边陲重镇，黔阳古城十分巧妙地结合了中原地区方正端庄、中轴对称的建筑特点，为适应西南地区山地较多、潮湿多雨的气候特色，就地取材，大量使用青石板、小青瓦、杉木、石片等材料，有机地融合了本地侗族、苗族的建筑特色，讲求与大自然的和谐与统一, 形成了自己独特的建筑艺术风格，显露出祥和、宁静、清秀之美。

      走进百年窨子屋，听老人们讲述那过去的故事，追忆他们逝去的年华，那窨子里的一砖一石、一草一木，都是历史的见证。在窨子屋中体会黔阳古城千年的风雨沧桑，追寻古城厚重的文化印记……